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Le peggiori compagnie Kpop: il caso n.CH Entertainment

Quali sono le peggiori compagnie di intrattenimento del K-pop? Che cosa si intende per ‘peggiori’? E c’è davvero qualcuno che si salva?

E’ difficile parlare in modo oggetto di migliore e peggiore, ma questa serie di articoli sulle varie compagnie d’intrattenimento coreane vogliono mostrare il lato più brutto dietro i magnifici e brillanti set del Kpop o stage degli idol.

Parleremo di diverse compagnie d’intrattenimento coreane analizzando i loro lati peggiori, alcuni volte in termini di trattamento dei trainee e degli idol, altre volte in presenza di cause legali e controversie, ma anche una pessima gestione degli artisti e del loro lavoro o la mancanza di uguaglianza all’interno di un gruppo.

In questo articolo analizzeremo le criticità della n.CH Entertainment.

La n.CH Entertainment è una società di intrattenimento sudcoreana che è stata fondata nel 2017 da Jung Chang Hwan, ex CEO di SM Culture & Contents, una sussidiaria della SM Entertainment. Questa esperienza dovrebbe aiutare e invece gli errori sono stati moltissimi e dietro ogni angolo. Il primo gruppo sono le NATURE, che hanno debuttato nel 2018, e per un periodo (2019-2021) hanno gestito i TOO insieme alla Stone Music Entertainment. Nel 2022 vogliono far debuttare due gruppi maschili: i KKD dal reality show Kookmin Singer, e i N.ssign (con ex partecipati di LOUD, CAP-TEEN e Under Nineteen).

Ad agosto 2018 debuttano le NATURE e tutto già inizia male: il video musicale presenta i 9 membri, incluso l’ex membro Yeolmae (che era la leader) che ha lasciato il gruppo in silenzio prima del debutto. Yeolmae lavora come coach vocal e non vuole più sapere nula della vita da idol. Il debutto va bene, funziona soprattutto in streaming (dato che vende solo 1000 copie in fisico), anche perché la title-track è scelta come OST del popolare anime Nodame Cantabile, e a novembre dello stesso anno aggiungono un altro membro e hanno un altro comeback (vendono in fisico sempre poco, 1100 copie, in streaming vanno meglio).

A febbraio 2019, durante una live, diventano virali per il motivo sbagliato: il membro Gaga fa una scorreggia durante la live, con le ragazze che scoppiano a ridere intorno a lei, e quel pezzo diventa virale e tutt’ora è qualcosa che le ragazze ricordano con imbarazzo, perché è spesso l’unica cosa che il pubblico ricorda di loro.

A giugno del 2019 tornano di nuovo con un nuovo mini album (che vende ben 8000 copie), mentre il membro Gaga va in pausa per studiare (forse proprio per l’imbarazzo dopo febbraio e 13 milioni di visualizzazioni su Youtube), e Lu non partecipa per infortunio. La stessa Lu spiegherà dopo che si sta riprendendo molto lentamente dalla sua malattia a causa della dieta severa a cui è sottoposta.

Qualche mese dopo, a ottobre, Gaga esce ufficialmente dal gruppo e viene sostituita da Kim Sohee, resa popolare da Produce 101. A novembre tornano di nuovo con il secondo mini album (che vende 12000 copie), ma senza Aurora, impegnata in un programma televisivo in Cina, non la rivedremo fino a febbraio 2021, anche perché dopo il programma inizia anche a recitare in un paio di drama in Cina.

A giugno 2020 altre comeback e, oltre ad Aurora, manca anche Lola per motivi di salute, mentre Sunshine partecipa all’album ma non alle promozioni per un infortunio. Il video del comeback, di genere horror, è stato censurato da molte emittenti televisive e solo online è stato pubblicata la versione integrale. Questo ritorno vende circa 7000 copie, iniziando una decrescita evidente. Le ragazze parleranno in questo comeback delle richieste esplicite ricevute dall’agenzia: è stato chiesto una drastica diminuzione del loro peso. Il membro Uchae, che al tempo ha soli 18 anni, ha detto pubblicamente che le è stato chiesto di perdere 10 kg in circa un mese e, per soddisfare quella richiesta, di fatto si allenava tantissimo senza mangiare. I membri sono visibilmente stanchi durante tutte le promozioni di questo comeback e si vede anche Saebom quasi collassare, non parteciperà alle seguenti attività.

Nel 2021 torna Auora, torna anche Lola per pochissimo (altra frattura e altra pausa), torna Sunshine, e le ragazze continuano l’attività essenzialmente online. Sunshine va in pausa a luglio 2021 e non la si vedrà più. Sunshine era molto attiva online e, all’improvviso, è stata attaccata da molti fan degli NCT che l’accusavano di essere una sasaeng ed è quindi stata messa in pausa. Ad agosto 2021 un fotografo ha pubblicato foto sensuali sul suo Instagram e, tra le donne in posa, c’era anche Sunshine. Dopo una prima negazione dell’agenzia, alla fine la n.CH Ent ha confermato che quella era Sunshine e che erano questioni personali. Al terzo anniversario, proprio ad agosto, la leader Lu nella live parla causalmente di Sunshine, dicendo che prima della pausa la ragazza aveva perso tantissimo peso tanto che lei stessa le aveva detto che stava male a vederla così.

I fan si sono preoccupati per queste strane attività, oltre a questa assenza di Sunshine, una delle più attive sui social, la questione dieta sembra un’ossessione per l’agenzia: nel loro 3° anniversario hanno dovuto decorare 2 torte ma gli è stato proibito di mangiarle. Anche il trattamento degli infortuni è assurdo: Lola, come avete potuto leggere, spesso è in pausa per fratture alla caviglia ecc, questo perché, spessissimo, è stata costretta a tornare sul palco per un’esibizione, un fanmeeting ecc nel mentre della sua guarigione, cosa che è successa a quasi ogni membro del gruppo. Non dare il tempo del recupero alle ragazze, le porta a non guarire mai del tutto, oltre a essere spesso stanche e distrutte sul palco. In 3 anni dal debutto, solo 4 membri degli 11 totali non sono mai stati in pausa.

Nel 2022, gli account delle NATURE si colorano di nero e sconvolgono i fan con delle parole forti e strane: “Le NATURE non possono fare flop in questo modo”. Mentre molti pensano a un hacker, dopo qualche giorno l’agenzia presenta un documentario su Youtube sulla preparazione del loro comeback.

A gennaio 2022 altro comeback e tante critiche di appropriazione culturale. Mentre l’agenzia non fa nulla in merito alle tantissimi critiche ricevute dal gruppo, sono i membri, durante le interviste, a sottolineare che non sono state coinvolte in nessuna parte della produzione per questo comeback, anzi tutte le idee che loro avevano proposto, sono state rigettate dall’agenzia. I membri poi hanno detto che non possono parlare liberamente e, quindi, possono solo limitarsi a scusarsi.

Nel 2021 e nel 2022 le NATURE si sono concentrate soprattutto in live, fancall, fanmeeting, molto spesso tutte queste attività erano a pagamento. Ad esempio su Makestar hanno venduto biglietti per il fanmeeting ad oltre 400 euro. Considerando i soldi richiesti in questi fanmeeting, molti si sono convinti che l’agenzia stia sfruttando i fan delle NATURE per raccogliere soldi che l’agenzia userà per far debuttare i suoi nuovi gruppi maschili nel 2022, i KKD e i N.Sssign.

Una nota positiva, però, c’è i loro manager/staff sembrano essere gentili, spesso sono stati loro a rispondere ai dubbi dei fan online in merito a fanmeeting e fansign, anche se quello non era il loro lavoro, e si vedono spesso i membri a contatto con loro, molto a loro agio.

La storia di questa agenzia è triste perché in ogni passaggio si percepisce la fatica, il dolore e il trattamento a cui sono riservate le ragazze. L’ossessione della dieta con delle richieste assurde, l’altissima quantità di infortuni (forse tra i più alti in assoluto nel Kpop) e la scelta di cercare di attirare l’attenzione sul gruppo prima con un documentario che prende il giro il loro ‘non avere successo’ e poi cercando palesemente di cavalcare l’onda dell’appropriazione culturale (tanto che l’agenzia non si è mai scusata, ma solo le ragazze lo hanno fatto), fanno venire voglia di urlare alle NATURE di scappare dalla n.CH Entertainment.

Cosa ne pensate di questa storia? Dove ha sbagliato questa agenzia?