L’atleta Choi Suk-hyeon si suicida a 22 anni, 7 vissuti tra abusi e violenze dal suo coach

La morte dell’atleta di triathlon sudcoreana Choi Suk-hyeon porta l’attenzione del pubblico e del governo sugli abusi subiti da molti atleti nel settore sportivo professionista e semi-professionista del paese: la ragazza, prima di togliersi la vita, ha rivelato ai genitori di essere stata vittima di abusi da parte del suo allenatore e del suo staff.

Lunedì 6 luglio, il governo della Corea del Sud ha presentato scuse pubbliche e ha avviato un’indagine sulla morte di Choi Suk-hyeon, che si è unito alla squadra nazionale da adolescente nel 2015. La vventiduenne è stata trovata morta nel dormitorio della squadra alla fine del mese scorso.

L’allenatore della squadra, Kim Kyu-bong, e due atleti accusati di aver abusato di Choi hanno negato le accuse. Choi aveva cercato di denunciare gli abusi subiti alle forze dell’ordine e agli organismi sportivi, ma era vittima di un sistema lento e corrotto.

La sua morte sta attirando attenzioni sul trattamento degli atleti d’élite nella scena sportiva ipercompetitiva della Corea del Sud, dove aspiranti atleti sono soggetti a un intenso regime di allenamento e pressione fin dalla giovane età.

In una conferenza stampa, due ex-compagnie di squadra di Choi hanno parlato degli abusi fisici e verbali che dicono di aver subito dall’allenatore della squadra, dal fisioterapista e dagli altri atleti. Hanno raccontato di strazianti percosse, molestie e abusi verbali nella squadra di triathlon gestita dal governo della città di Gyeongju. Un’atleta ha anche detto che l’allenatore una volta l’ha costretta a mangiare circa 166 dollari di pane in una sola volta come punizione per l’aumento di peso.

Anche altre atlete sudcoreane nel pattinaggio di velocità, nel wrestling e nel judo hanno denunciato abusi sessuali e fisici da parte del personale tecnico negli ultimi anni. Una delle accuse più importanti è dell’anno scorso, quando la medaglia della porta olimpica Shim Suk-hee ha accusato il suo allenatore di averla violentata. In un sondaggio condotto su oltre 1.000 atleti professionisti l’anno scorso, la Commissione per i diritti umani della Corea del Sud ha riscontrato che un quarto degli intervistati ha dichiarato di aver subito rispettivamente abusi fisici,un decimo ha subito abusi sessuali.

È stato anche rivelato che la defunta madre di Choi Suk Hyeon è stata costretta a dare uno schiaffo alla propria figlia dall’ex allenatore della ragazza, coach Kim. Suo padre ha detto che “verso aprile del 2017, l’allenatore Kim ha portato sua figlia di fronte a noi e l’ha schiaffeggiato. Poi ha detto a mia moglie di fare lo stesso. Quindi non aveva altra scelta che fare così.” Questo perché ad aprile del 2017, Choi Suk Hyeon aveva lasciato il dormitorio per due giorni senza permesso. Couch Kim ha obbligato la madre della ragazza a colpirla: “Tua figlia ha fatto qualcosa di sbagliato, quindi devi rimproverarla tu stessa come sua madre. Colpisci il viso di tua figlia di fronte a me in modo che io possa vedere.” Il padre di Choi Suk Hyeon ha anche rivelato che anche l’atleta Jang, un anziano di Choi Suk Hyeon, era presente lì.

Altre collega della ragazza hanno confermato il racconto del padre mentre l’allenatore Kim continua a dichiarare che “è un peccato che sia morta, ma non l’ho mai maltrattata.”