Essere chiamata dea è davvero un complimento nel K-pop?

Il critico di musica pop Choi Ji-sun ha analizzato il K-pop negli ultimi 20 anni e sostiene qualcosa già molto noto: che le idol femminili sono particolarmente inclini (più degli uomini) all’oggettivazione, in parte anche a causa della debolezza dei fan e discute dei tentativi di distruggere questo circolo vizioso iniziati proprio da alcune idol.

L’industria della cultura pop è in gran parte basata su valori eteronormativi e questo rende difficile per i gruppi di ragazze K-pop avere una forte fanbase rispetto alle boy band, poiché le giovani donne rappresentano in modo schiacciante i consumatori più attivi ed entusiasti del settore.

Secondo Choi Ji-sun, per sopravvivere al predominio delle consumatrici e compensare le vendite di album relativamente deboli, i gruppi femminili e le loro agenzie sono tenuti a compiere ulteriori sforzi in altri campi oltre alla musica. “Hanno bisogno di produrre musica accattivante che possa essere facilmente ricordata dal grande pubblico, usare i loro corpi e cercare termini come ‘cosce sane’, ‘bagel girl’ (ragazza con un corpo affascinante e una faccia da bambino) e ‘bianco latte’, oltre a cercare una maggiore visibilità pubblica in spot televisivi ed eventi per ottenere profitti.”

Sulla base dei suoi 20 anni di esperienza nell’analisi della musica pop, Choi nel suo saggio solleva dozzine di domande su argomenti che spaziano dalle combinazioni di colori, aggettivi e costumi tipicamente associati agli idoli femminili al loro rapporto con l’idea di femminilità e lo fa partendo dal proprio punto di vista femminile.

Ha pensato a come i gruppi femminili incontrano un doppio problema in quanto idol e in quanto donne: ovviamente gli idoli K-pop (maschili e femminili) hanno denominatori comuni nella loro linea di lavoro e vengono trasformati in merce dalla loro agenzia di gestione, diventano oggetti di romanticismo, diventando essere umani ideali senza apparenti difetti morali.

Ma Choi sottolinea che c’è chiaramente una differenza tra i gruppi di idoli maschili e femminili in termini di immagini che cercano di ottenere e delle loro posizioni all’interno del settore. “Volevo esaminare come questi elementi si presentino in modo diverso e se agiscano come un meccanismo di discriminazione piuttosto che come una semplice questione di differenza”.

Il problema più tipico e radicato è l’oggettivazione sessuale dei membri del gruppo femminile in video musicali e clip di performance sotto lo sguardo maschile. In quei video, ogni parte del corpo di una donna da capelli, gambe, seno, labbra ai fianchi è separata dal tutto, evidenziata a livello nanometrico e consumata separatamente. I video musicali di “Who’s Your Mama?” di Park Jin-young e “Catallena” di Orange Caramel sono alcuni degli esempi che portano questo tipo di oggettivazione all’estremo, secondo la studiosa.

Le idol femminili sono costantemente oggettivati, con le immagini più rappresentative che sono quelle di una giovane studentessa, elfo o divinità/dea. Quanto spesso quando osserviamo un’idol la definiamo dea o divina? Queste tre etichette sono state visivamente associate agli ideali femminili “tradizionali” di purezza, ingenuità e innocuità.

I ragazzi usano uniformi per rievocare lo spirito di sfida degli adolescenti angosciati ed evidenziare le loro potenti mosse attraverso camicie e cravatte indossate casualmente, invece le ragazze promuovono l’immagine dell’innocenza e della giovinezza spesso indossando uniformi scolastiche come abiti da palcoscenico e sono ritratte in un ambiente nostalgico altamente romantico. “Mentre le uniformi delle boy band possono servire come strumento per criticare la società e il suo sistema educativo, le uniformi dei gruppi femminili di solito si limitano a essere una metafora di ricordi lontani dell’amore dei cuccioli e dell’innocenza passata”, scrive l’autrice.

I membri femminili sono anche oggettivati ​​come elfi e dee, che sono esseri mitici trascendenti e desessualizzati. “I membri diventano esseri non umani, che sono ingenui in termini di sessualità, distanziati dal desiderio sessuale. Per produrre e mantenere tali immagini, devono esercitare uno sforzo enorme. E quando il tempo passa e invecchiano, quell’immagine non è più rimane valida e vengono scartate.”

Naturalmente, alcuni gruppi di ragazze hanno tentato di rompere con l’oggettivazione promuovendo l’immagine della cosiddetta “girl crush”. Quel termine indica una donna progressista e autonoma che è considerata lontana dall’idea tradizionale di femminilità e poiché sovvertono le dinamiche di genere esistenti, tendono ad avere molte più fan donne,

Ma Choi afferma che l’immagine della girl crush ha i suoi limiti: poiché rappresenta l’opposto di innocenza, dolcezza e passività, sembra problematizzare le caratteristiche tipiche associate alla femminilità e dipinge le idol come superdonne irrealisticamente perfette in termini di aspetto e potere economico.

Ha menzionato, però, la performance e il video musicale del gruppo di “Butterfly” delle LOONA come esempio di un tentativo significativo che sovverte la tipica oggettivazione delle donne. I membri indossavano lunghi pantaloni neri e camicette a maniche lunghe, abiti non rivelatori che attirano naturalmente l’attenzione degli spettatori sulla loro performance piuttosto che sulle loro parti del corpo. Nei loro video musicali, donne di molti paesi diversi, tra cui Corea, Hong Kong, Francia e Islanda, fanno le loro apparizioni mentre corrono per le strade, ballano con fervore e salgono sulle scrivanie per esprimere la loro indipendenza e identità. “Molte ragazze senza nome svolgono attività fisiche dinamiche […] Ragazze che indossano un gesso o una benda sull’occhio, ragazze asiatiche che indossano uniformi e abbigliamento da palestra, una ragazza nera che si arrampica sui muri, una ragazza che indossa un hijab… Gruppi così diversi di donne con nazionalità, razze, religioni e corporature diverse dimostrano la loro routine.”

Anche la loro età diventa un problema più grande per loro rispetto ai ragazzi poiché “c’è un’idea comune che le donne che invecchiano non possono rappresentare la sensibilità di una ragazza.”

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